Cuando los andamios de madera se retiraron del puente de un solo arco de Mostar en 1566, se dice que su arquitecto otomano, Mimar Hayruddin, preparó su propio funeral, tan seguros estaban las autoridades de que el vano se derrumbaría. Resistió.
Encargado por Solimán el Magnífico, el paso había tardado casi una década en levantarse y sustituyó a un tambaleante puente colgante de madera que los comerciantes cruzaban solo con pavor. Durante más de cuatro siglos, el Stari Most se arqueó a unos veinticuatro metros sobre el esmeralda río Neretva, con su pálida piedra caliza tenelija captando la luz sobre la corriente.
Una excursión privada de un día desde Dubrovnik a Mostar sigue la carretera costera y luego el valle del Neretva hacia Herzegovina, cambiando el Adriático por una encrucijada interior donde minaretes y campanarios comparten un mismo horizonte. El nombre en sí proviene de los mostari, los guardianes del puente que antaño custodiaban el paso entre el este y el oeste. Caravanas otomanas, y más tarde administradores austrohúngaros, pasaron sobre su clave. En noviembre de 1993, los bombardeos derribaron el puente sobre el río que había cruzado durante 427 años. Lo que se mantiene en pie hoy es una reconstrucción de 2004, levantada piedra por piedra con la técnica original de la tenelija, con algunos bloques recuperados del propio Neretva, e inscrita en la lista del Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO.
A su alrededor, las callejuelas adoquinadas de Kujundžiluk, el antiguo bazar de los caldereros, todavía resuenan con el latón martillado y el golpeteo de las herramientas de los metalúrgicos. Cada excursión privada de un día desde Dubrovnik a Mostar converge aquí, donde el casco antiguo y el Puente Viejo siguen siendo de acceso libre y los célebres saltadores de la ciudad se lanzan desde el parapeto al frío río inferior, un ritual registrado por primera vez en el siglo XVI y que ahora es una competición formal cada verano. No muy lejos, hacia el sur, las cascadas de Kravice extienden el río Trebižat a través de un amplio anfiteatro de travertino de casi treinta metros de altura.
Las excursiones guiadas de un día desde Dubrovnik a Mostar están marcadas por la propia frontera, cruzando desde Croacia a Bosnia y Herzegovina a través de viñedos y colinas cársticas, aproximadamente 140 kilómetros en cada sentido. Ese paso convierte a este lugar de interés en un estudio de historias superpuestas: otomana, austrohúngara, yugoslava y el pasado reciente escrito en fachadas remendadas y tejados reconstruidos. Tanto si los viajeros eligen rutas lentas a su propio ritmo como excursiones rápidas sin colas por Mostar, llegan a la misma vista: el arco reflejado en el agua verde entre dos torres de piedra, Halebija and Tara, que antaño custodiaban cada extremo. Los monumentos de Mostar recompensan a cualquiera que estudie los puntos de unión donde los imperios se encontraron, retrocedieron y dejaron su piedra atrás.
12 h
